Acea operatiune juridica sau un contract prin care se schimba unul sau mai multe elemente structurale ale raportului juridic obligational, avand ca efect, de regula, inlocuirea unei obligatii initiale, vechi cu o alta obligatie noua.
Codul civil reglementeaza doua mijloace juridice de transformare a obligatiilor: novatia si delegatia.